Conductismo

Licenciatura en Educación

Teorías del aprendizaje

Conductismo

Por: Yazbet Ramos Morales

Primavera - verano 2016

Heroica Puebla de Zaragoza a 11 de febrero de 2016

A través del tiempo han surgido múltiples incógnitas en el ámbito educativo acerca de cuál es la mejor manera de enseñar a los alumnos e incluso de los términos apropiados que deberíamos usar al hablar acerca de este proceso.

Así que algunos estudiosos que ahora son autores de teorías  han hecho una serie de propuestas pedagógicas que intentan darnos el conocimiento y  las herramientas necesarias, apoyadas por otras ciencias, para que podamos transmitir de la mejor forma el conocimiento.

A continuación analizaremos una corriente psicológica que se llamó conductismo que tiene como base fundamental las teorías de Pavlov, Skinner y Thorndike, describiremos algunos experimentos, así como ejemplos y su aplicación en la labor educativa.

El conductismo  se centra en el estudio de la conducta observable para controlarla y predecirla. Su objetivo es conseguir una conducta determinada.

De esta teoría surgen dos variantes, el conductismo clásico (Pavlov) y el conductismo operante (Skinner). El primero describe una asociación entre estímulo y respuesta contigua, de forma que si sabemos plantear los estímulos adecuados, obtendremos la respuesta deseada. Esta variante explica tan sólo comportamientos muy elementales. Pavlov realizó el conocido experimento que consistente en hacer sonar un metrónomo justo antes de alimentar a los perros, de manera que, tras varios ensayos repetidos, comprobaron que los perros comenzaban a salivar al presentarse el estímulo (que previamente era neutro y que pasó a ser condicionado). En conclusión, el perro salivaba ante la presencia del estímulo que sistemáticamente anunciara la comida. El perro había sido condicionado de tal forma que ahora respondía a un estímulo que antes no provocaba en él dicha respuesta. Esto llevó a Pavlov a desarrollar un método experimental para estudiar la adquisición de nuevas asociaciones entre estímulo-respuesta. Indudablemente, las que había observado en sus perros no podían ser innatas o naturales de esta clase de animal, por lo que concluyó que debían ser aprendidas o condicionadas.

Por otro lado la teoría de Skinner dice que ante un estímulo, se produce una respuesta voluntaria, la cual, puede ser reforzada de manera positiva o negativa provocando que la conducta se fortalezca o debilite. Skinner ideó un mecanismo con la intención de conocer el aprendizaje y las reacciones animales. Se le llama la caja de skinner, es una caja que aísla a los animales del mundo exterior y tiene una palanca; en esa caja se introducían palomas y ratones.

Se planteó que debía asociarse el accionamiento de la palanca con comida. Así cada vez que un ratón presionaba la palanca se le recompensaba con la comida. Con el paso del tiempo modificaron el experimento, ahora la comida se le suministraba sólo algunas veces cuando se presionaba la palanca y cuando ya lo habían aprendiendo dejaron de darles comida; esto hizo que los animales “desaprendieran”  lo aprendido, además se descubrió que el tiempo que les llevó fue el mismo que tardaron en aprenderlo. 

Lo mismo sucede en las personas, todo el tiempo respondemos a estímulos y nuestros hábitos y actitudes se ven reforzadas, ya sea negativamente o positivamente. Por ejemplo, en la vida cotidiana reaccionamos inmediatamente cuando escuchamos sonar nuestro teléfono, cumplimos con ciertas reglas y leyes para poder vivir armónicamente, sabemos que si sacamos una buena nota tendremos la admiración de alguien o si actuamos bien en escena el público nos recompensará con sus aplausos. En la escuela los alumnos reciben un puntaje por realizar tal o cual actividad, un dulce por contestar correctamente y hasta puntos extra por cumplir requisitos.

Por otro lado Thorndike retoma esta estructura de Estímulo-Respuesta para explicar su teoría del conexionismo y dice que el aprendizaje es el resultado de hábitos formados entre estímulos y respuestas. A su vez esos hábitos son fortalecidos o debilitados con los estímulos y reforzadores. Esta teoría menciona que la transferencia del aprendizaje depende de la presencia de elementos específicos porque así las conexiones son fáciles de establecer porque percibe que estímulo y respuesta van juntos.

En cuanto al ámbito educativo la finalidad del conductismo es condicionar a los alumnos para que por medio de la educación supriman conductas no deseadas, así alienta en el sistema escolar el uso de procedimientos destinados a manipular las conductas, como la competencia entre alumnos. La información y los datos organizados de determinada manera son los estímulos básicos (la motivación) frente a los que los estudiantes, como simples receptores, deben hacer elecciones y asociaciones dentro de un margen estrecho de posibles respuestas correctas que, de ser ejecutadas, reciben el correspondiente refuerzo (una estrella en la frente, una medalla o una buena calificación).

Considero que esta teoría es de suma importancia ya que nos enfrenta a lo que vivimos diariamente, porque de una u otra forma podemos predecir el comportamiento de otros e incluso educarnos nosotros mismos para obtener la acción deseada. En las prácticas escolares el conductismo ha llevado a los alumnos a que la motivación dependa de compensaciones, lo que provoca una dependencia a esos estímulos por un tiempo, ya que como vimos, después se puede llegar a la extinción de esa actitud.Es una forma muy práctica de llevar a cabo una clase pero tenemos que considerar que si no hay un equilibrio podríamos estropearlo y la relación entre alumno y maestro se debilitará y pasará al término de proveedor de recompensa y receptor y no como guía y aprendiz.

Para concluir, la teoría conductista nos ha hecho comprender que podemos evitar ciertas conductas, formar nuevos hábitos y motivar a los alumnos a aprender o cumplir con requisitos; como docentes debemos tener la capacidad de escoger sabiamente la manera en que llevaremos a cabo el proceso ya que todas las teorías de las que tenemos conocimiento no aportan diversas herramienta para desempeñar nuestro papel y la responsabilidad y decisiones que tomamos depende completamente de nosotros, así que tenemos que aprender a ver las necesidades de los alumnos, el mejor camino para motivarlos a aprender y guiarlos de tal forma que estudiar no sea sólo cumplir sino adquirir, transformar y vivir.